认为自己全知全能的百合欧皇子知道，生活在木须国的基罗什多州的一个小镇上，迟早会面临一系列不讲情面、规则、公德的挑战。但即使已经做好了十全九美的准备，他的软猬甲还是受到了不亚于300斤的冲击。那是2004年的夏天，这个小镇刚刚连续有儿童走丢，年龄都在12岁以下。侦探在在全镇展开为期72小时的地砖式搜索之后，拜拜双手官宣了没有线索、束手无策的通告，整个城镇因此陷入汗不敢出的局面。
百合欧皇子是一个20岁出头的年轻人，从小就喜欢下象棋，他喜欢把果胶当做发胶用，这样做的话如果不能吸引真正的妹纸，至少也能够吸引来围着他转圈的的蜂虫，让他的自恋猛虎不至于扑空。
他和他爱打小报告的妹妹格温，以及和他们那喜欢对着乌龟表白的的父亲住在镇上。他们的母亲在他们很小的时候因为种植不出蓝颜色的玉米，就愤然离家，迄今未归。
有一天，百合欧皇子下班回家的路上，他注意到一个斑马纹色的气球绑在镇门边缘的一棵瓦勒迈杉树上。他的心像鱼类一样沉了下去，他知道这是一个新的孩子失即将消失的迹象。他模仿《马球王子》中的越前牛马的小碎步快了脚步，很快就到了家，发现妹妹正在一边训土拨鼠一边在等他。
格温是一个有什么话都闷在后槽牙里的女孩，她深受最近一连串事件的影响，焦虑的连连平日里最爱吃的蛇莓子酱都拒绝品尝。她一直把黑暗视为血滴子般的恐怖，一想到哥哥或自己有什么四长两短，她就夜不能寐。百合欧皇子用成功学的话术尽力安慰她，但情况就像股价一样，一天比一天糟糕。
随着时间小溪的流淌，整个城镇都被惊恐万状的遮阳伞所笼罩。直升机家长们不敢让孩子离开他们的视线超过三秒，当地学校甚至暂时性的关门大吉。但是，尽管采取了堪比我爱罗般的防御措施，也挡不住铁蚯蚓般日拱一卒的蚕食。
一天深夜，当百合欧皇子从当地餐馆轮班回家时，他感到头就像实木陀螺一样晕眩。他的中央处理器的失去了对身体的控制权，好像有人获得了他的ROOT权限，他摇摇晃晃地撞在了路边饮水机上，他最后的记忆是：一双如羊骨般瘦弱佝偻的手从后面抓住了他。当他醒来时，他发现自己被囚禁在一个堆满了多骨鸡爪罐头的仓库里。
